A differenza dell’ibisco siriaco, Hibiscus rosa-sinensis è una specie delicata.

Per crescere bene necessita di temperature invernali superiori a 5 °C. Può tollerare brevi e sporadici abbassamenti sotto lo zero, ma soltanto per poche ore.

Nelle regioni settentrionali è quindi consigliabile coltivarlo in vaso e ricoverarlo in un ambiente luminoso e protetto già dall’autunno.

L’esposizione ideale è il pieno sole.

Nelle zone più calde dell’Italia meridionale è preferibile una posizione di mezz’ombra luminosa, con almeno 5-6 ore di sole diretto al giorno.

Per ottenere una crescita regolare è fondamentale evitare gli stress idrici.

L’alternanza tra lunghi periodi di siccità ed eccessi d’acqua può infatti compromettere la vegetazione e la fioritura.

La regola migliore consiste nell’irrigare ogni volta che il terreno inizia ad asciugarsi in superficie.

L’ibisco tropicale richiede un substrato:

• soffice;
• fertile;
• neutro o leggermente acido;
• perfettamente drenato.

I ristagni idrici rappresentano una delle principali cause di deperimento della pianta.

L’autunno è generalmente il periodo migliore per l’impianto.

La buca deve avere dimensioni pari almeno al doppio del volume della zolla. Per il riempimento si utilizza una miscela composta da:

• due terzi di terra soffice;
• un terzo di torba;
• due o tre manciate di stallatico ben maturo.

Al termine dell’operazione il colletto deve rimanere esattamente a livello del terreno.

La nutrizione varia nel corso della stagione.

In primavera

Da marzo si utilizza un concime liquido con una maggiore percentuale di azoto (N), utile per favorire lo sviluppo della vegetazione.

La somministrazione va ripetuta:

• ogni 15 giorni per le piante coltivate in vaso;
• una volta al mese per quelle coltivate in piena terra.

Durante la fioritura

Da giugno e per tutta l’estate si passa a prodotti più ricchi di potassio (K) e fosforo (P), elementi indispensabili per sostenere la produzione dei fiori.

È consigliabile la presenza di ferro (Fe), utile per mantenere intenso il colore verde delle foglie.

La potatura si esegue generalmente in aprile.

I tagli vanno effettuati subito sopra una foglia e possono essere più o meno energici a seconda delle dimensioni finali desiderate.

Hibiscus rosa-sinensis tollera molto bene anche interventi drastici.

L’obiettivo è ottenere una chioma aperta, simile a quella di un vaso, che permetta alla luce e all’aria di raggiungere l’interno della pianta.

La fioritura compare generalmente circa due mesi dopo la potatura.

La coltivazione in contenitore rappresenta la soluzione ideale nelle regioni con inverni freddi.

Sono sufficienti vasi con diametro compreso tra 40 e 60 centimetri.

Ogni due o tre anni è opportuno estrarre il pane radicale, eliminare la parte esterna delle radici infeltrite e sostituire parte del terriccio con un substrato nuovo e ben concimato.

La propagazione si effettua in maggio e giugno.

Si prelevano porzioni di ramo semilegnoso lunghe circa 10 centimetri, eliminando la parte più tenera dell’apice.

Le talee vengono trattate con polvere radicante e collocate in un substrato specifico per la radicazione.

Per favorire l’attecchimento occorre mantenere elevata l’umidità ambientale, proteggendo le giovani piante con un telo leggero e collocandole in una posizione molto ombreggiata.

Dopo circa un mese si può verificare la formazione delle radici e procedere al rinvaso nei contenitori individuali.