Non sembra scemare con il passare dei secoli l’apprezzamento per i tulipani screziati, oggetto del desiderio di nobili e giardiniere fin dall’Olanda del Seicento. Oggi la colorazione particolare dei petali non è più dovuta a un virus instabile che colpisce le piante in modo casuale, ma è ottenuta grazie variazioni spontanee e l’arte dell’ibridazione.

Nel museo Mauritshuis all’Aia si trova una collezione delle migliori opere del Secolo d’Oro olandese. Scegliete un qualsiasi dipinto, di Rembrandt e non solo, in cui sia presente un vaso di fiori. E osservate. San Pietroburgo, Museo dell’Ermitage. Girovagando, vi ritroverete davanti a un dipinto di Rembrandt, Ritratto di Saskia in veste di Flora.

E improvvisamente individuerete un filo rosso che lega queste opere: il tulipano screziato, un fiore che, caso unico nella storia, influenzò profondamente tutto il XVII secolo, dando vita non a una semplice moda, ma a una vera e propria follia collettiva,…