Ingiustamente considerate piante comuni, le petunie sono generose di fiori e, alcune, anche profumate. La scelta giusta per un’estate colorate e allegra.
Le petunie, spesso protagoniste di balconi e terrazzi, appartengono alla famiglia delle Solanacee. Il nome, coniato nel 1803 da Antoine-Laurent de Jussieu, deriva dal termine brasiliano petùn per indicare la nicotiana. Scoperte in Sud America dal naturalista Philibert Commerson e introdotte in Europa, sono state oggetto di un’intensa attività di ibridazione.
Oggi esistono migliaia di varietà ibride, anche intergeneriche (come × Petchoa), selezionate per colore, forma, portamento e resistenza. Si distinguono in compatte, semiricadenti e ricadenti; tra queste ultime, “Surfinia” è un marchio commerciale spesso usato impropriamente come sinonimo. Molto diffuse in vaso in Europa, alcune linee negli Stati Uniti sono invece destinate alle aiuole. Nei luoghi d’origine sono perenni, ma in climi come il nostro vengono coltivate come annuali, poiché poco tolleranti al freddo, pur resistendo fino a 5–8 °C in condizioni favorevoli. Vediamo insieme come coltivare Petunia con i consigli de vivaista Alberto Lo Russo di Floricoltura Graziella Tarricone.
Indice dei contenuti:
Petunia: dove posizionarla
Le petunie amano il pieno sole. Possono tuttavia essere tenute anche a mezz’ombra, purché sia assicurata loro almeno mezza giornata di sole diretto.
Si comportano da perenni soltanto se le temperature si mantengono sempre al di sopra di 5 °C. Al Nord, dunque, si coltivano come annuali.
Quanto dura la fioritura
È particolarmente lunga e continua.
- Durata complessiva da aprile-maggio fino ai primi freddi autunnali (ottobre);
- Continuità: fioriscono senza interruzioni per tutta l’estate, con emissione costante di nuovi boccioli;
- In condizioni ottimali possono mantenere la fioritura per 5-6 mesi consecutivi.
Come coltivare Petunia in vaso
Terriccio
Le petunie richiedono un terriccio drenante e ricco di nutrienti, meglio se leggermente acido.
Vaso
È preferibile scegliere un contenitore capiente, in modo che le piante abbiano a disposizione un buon volume di terriccio, evitando di stipare più piantine in piccole balconette.
Irrigazioni
Frequenti ma parsimoniose, per evitare pericolosi ristagni d’acqua, verificando sempre il grado di umidità presente nel vaso prima di intervenire.
Comcimazioni
Regolari, con un prodotto liquido per piante fiorite da somministare con l’irrigazione.
- Primavera Ogni 15 giorni;
- Estate Ogni 7-10 giorni.
Tre segreti per ottenere balconi fioriti: contenitori capienti, irrigazioni costanti e concimazioni regolari.
Cure colturali
Per scongiugere l’insergere di marciumi e favorire la fioritura si rimuovono le corolle sfiorite e, nelle varietà non sterili, i frutti con i semi. Inoltre, si può effetuare una drastica potatura delle parti danneggiate da temporali o grandinate e, nel caso la vegetazione sia compromessa per la mancanza d’acqua, si accoriano notevolmente tutti i rami, in modo da stimolare l’emissione di nuovi. Le petunie sono piante generose e reagiranno velocemente.
Sensibilità alle malattie
Per quanto robuste, le petunie potrebbero essere soggette ad attacchi di afidi, aleurodidi e tripidi. È importante controllare foglie e nuovi germogli, per avvistare subito eventuali parassiti e intervenire prontamente. Nei periodi più umidi può insorgere l’oidio, da contrastare con zolfo bagnavile o un antiodico di sintesi.
Moltiplicazione
Si riproducono per seme oppure si moltiplicano tramite talea.
Petunia o surfinia? Differenze reali e scelta
Quando si parla di Petunia o surfinia si rischia spesso di fare confusione. Petunia è un genere della famiglia delle Solanacee, che comprende specie e moltissimi ibridi ornamentali. Surfinia, invece, non è una specie: è un nome commerciale che identifica una serie di ibridi di petunia selezionati alla fine degli anni ’80 per ottenere piante più vigorose, con portamento ricadente e fioritura molto più continua.
- Petunia tende a crescere in modo più compatto o leggermente espanso, formando cuscini fioriti ordinati. I fiori sono spesso più grandi e ben visibili nella parte superiore della pianta.
- Surfinia sviluppa rami molto lunghi e flessibili, con un portamento ricadente, e produce una quantità di fiori superiore, distribuiti lungo tutta la vegetazione.
Quando scegliere Petunia
Conviene orientarsi sulle petunie quando serve ordine, struttura e gestione più semplice:
- Aiuole e bordure Dove una crescita troppo ricadente creerebbe disordine;
- Vasi singoli o composizioni miste Perché non invade le altre piante.
Quando scegliere surfinia
La surfinia è la scelta giusta quando l’obiettivo è l’impatto visivo:
- Fioriere da balcone
- Cestini sospesi
- Ringhiere o davanzali
- Cascata continua di colore per tutta la stagione