L'edera che non ti aspetti: come coltivarla e principali caratteristiche

Sono tante, tutte rustiche, frugali e sane. Si coltivano per le foglie persistenti, dalle forme interessanti e dai raffinati giochi cromatici, che si fanno più vivi con il freddo. Alla proposta di piantare l’edera in giardino o sul terrazzo è facile che si arricci il naso. È infatti generalmente considerata una pianta da estirpare piuttosto che da coltivare, invadente e anche un po’ banale. Tuttavia, basta osservare qualche angolo incantato dove l’edera è protagonista per cambiare subito idea. È ciò che capita passeggiando nel vivaio-giardino di Ruggero Bosco, Botanica Santa Marizza, in provincia di Udine. Qui, su uno spazio di circa un ettaro, tutto intorno a un antico casale del Seicento ristrutturato, Ruggero Bosco, artista, giardiniere e paesaggista, con la collaborazione della moglie, coltiva preziose collezioni di piante da ombra, messe insieme in anni di ricerca. Indice dei contenuti: Principali caratteristiche; Vaietà; Colore del fogliame. Hedera helix 'ivalace' - Foto di Ferruccio Carassale Bossi, felci e, appunto, una trentina di edere, sono coltivati in piena terra e sperimentati in prima persona, in quello che oggi è ormai più un giardino che un vivaio. «Le persone che vengono a trovarmi», racconta Ruggero Bosco, «rimangono stupite dalla quantità di forme, colori e portamenti di questo genere botanico, da cui l’im- maginario comune si aspetta ben poca variabilità». Edera: come coltivarla e principali caratteristiche Le edere sono sempreverdi molto longevi, presenti in natura con un numero di specie variabile, secondo gli autori, da nove a undici, che possono essere impiegati come rampicanti, capaci di crescere senza sostegno su muri e pareti anche lisci, come tappezzanti e ricadenti, o ancora come voluminosi cespugli. Sopportando bene potature frequenti e drastiche, possono essere usate per realizzare forme topiarie (che vanno però sostenute da strutture in metallo), oppure per dar vita a siepi in forma, ricorrendo a reti o cancelli come supporti, ai quali le radici avventizie, che spuntano lungo i fusticini, possano facilmente aggrapparsi. Le specie botaniche, come per esempio le cuoriformi Hedera chinensis e H. nepalensis, hanno generalmente foglie verde medio piuttosto omogeneo, sopportano meglio il freddo e l’ombra, anche scura, e sono più robuste e resistenti alle malattie rispetto alle numerose cultivar che tuttavia presentano un maggiore valore decorativo. Hedera helix 'Bill Archer' - Foto di Ferruccio Carassale Cultivar: come orientarsi nella scelta Selezionate a partire dalla fine dell’Ottocento, soprattutto in Inghilterra, ma anche in Francia e Germania, le cultivar sfiorano il migliaio. «Per orientarsi nella scelta», suggerisce Ruggero Bosco, «bisogna osservare le dimensioni delle foglie: le cultivar a foglie grandi, lunghe da 6 a 10 centimetri, hanno infatti crescita rapida, che può superare il metro annuo, e sono più adatte a venir piantate in piena terra. Hedera colchica ‘Sulphur’, per esempio, lasciata crescere liberamente può sviluppare rami lunghi oltre 10 metri, perfetti per coprire vaste superfici con le curiose foglie coriacee macchiate di verde acido con margini che tendono ad arrotolarsi su se stessi. H. colchica ‘Arborescens’ è invece l’unica cultivar ad avere un naturale portamento arbustivo, perché emette dalla base rami legnosi piuttosto robusti, capaci di crescere oltre un metro senza bisogno di sostegni. Si usa come esemplare isolato o per formare siepi. Le cultivar con foglie piccole, lunghe da 3 a 6 centimetri, quasi tutte ottenute in Inghilterra a partire da Hedera helix, crescono lentamente, non più di 15-20 centimetri l’anno, e hanno internodi ravvicinati. «Sono le più adatte da coltivare in vasi o cestini appesi», dice Ruggero Bosco, «oppure da impiegare per rivestire piccole superfici, magari su un terrazzo o su un balcone». Anche qui non c’è che l’imbarazzo della scelta: grafica e d’effetto Hedera helix ‘Bill Archer’ forma una morbida nuvola di leggere foglie a stella, lunghe circa 3 centimetri. Rotonde e macchiate di verde chiaro sono invece le foglie di ‘Perkeo’, mentre quelle di ‘Luzii’ sono trilobate e finemente punteggiate, tono su tono. Hedera colchica 'sulphur heart' - Foto di Ferruccio Carassale Edera: colore del fogliame «Per ottenere contrasti più accesi, meglio coltivare le edere variegate in posizione semiombreggiata o almeno in ombra luminosa», consiglia il vivaista. A un occhio attento non sfuggirà infine che i colori dei fogliami, siano essi variegati oppure no, cambiano con le stagioni. In primavera il verde è generalmente più fresco e brillante e tende a opacizzarsi in estate, stagione poco favorevole a queste piante. In inverno il freddo può far mutare le tinte: H. helix ‘Atropurpurea’, per esempio, vira al bordeaux, mentre ‘Reidun’ ha sfumature gialle più intense e le eleganti foglie cuoriforme di H. helix ‘Woonerii’ diventano quasi nere. Leggi anche: Piselli (Pisum sativum): come coltivarli, seminarli e scegliere le varietà Il fascino degli Hamamelis: come coltivarli in giardino Sopravvivere all’inverno: come proteggere le tue piante dal freddo