Non è la loro stagione, ed è anche per questo che sorprendono. Tulipani e giacinti fioriscono normalmente in primavera, ma possono essere coltivati in modo da anticiparne la fioritura e averli in casa durante le feste. Gli anemoni, invece, si possono trovare recisi anche in inverno, grazie alle coltivazioni in serra. Diverso è il caso degli Hippeastrum, spesso venduti con il nome di amaryllis, che hanno un ciclo vegetativo differente e vengono commercializzati proprio in questo periodo.

Per ottenere una fioritura fuori stagione, i bulbi primaverili vengono sottoposti alla forzatura, una tecnica che permette di anticipare il loro sviluppo attraverso il controllo della temperatura. Dopo un periodo al freddo, necessario per la radicazione e la crescita, vengono trasferiti gradualmente in un ambiente più mite e luminoso. Per gli Hippeastrum, invece, si utilizzano generalmente bulbi già predisposti dai produttori, che non richiedono lo stesso trattamento.

Come preparare i bulbi per Natale

Chi desidera coltivare i bulbi per le proprie decorazioni natalizie deve organizzarsi in autunno, tenendo conto che ogni specie ha tempi differenti. I giacinti sono tra i più indicati. Per ottenere fiori a dicembre è consigliato acquistare bulbi etichettati come “preparati“, che hanno quindi già ricevuto un trattamento termico per anticipare la fioritura. Si piantano preferibilmente a settembre, in vasi con un substrato ben drenante, lasciando affiorare la sommità del bulbo. Devono poi trascorrere diverse settimane in un luogo fresco e buio, intorno ai 9 °C, dove possano sviluppare un buon apparato radicale. Quando i germogli hanno raggiunto circa 4-5 centimetri e il periodo di raffreddamento è terminato, i vasi possono essere trasferiti gradualmente alla luce.

Per i tulipani il procedimento è più lungo: i bulbi non preparati richiedono generalmente circa 14 settimane di freddo, seguite da un ulteriore periodo per arrivare alla fioritura. Ottenere tulipani fioriti esattamente a Natale, partendo da bulbi comuni, non è quindi semplice. Per le decorazioni di dicembre è più pratico acquistare piante già in boccio oppure utilizzare fiori recisi.

Gli Hippeastrum sono invece particolarmente adatti alla coltivazione in vaso. I bulbi acquistati pronti per la fioritura impiegano generalmente da sei a dieci settimane per sbocciare, secondo le condizioni di coltivazione. Si sistemano in un contenitore appena più largo del bulbo, lasciandone emergere buona parte dal terriccio. All’inizio si annaffiano con moderazione, aumentando gradualmente le irrigazioni con lo sviluppo della pianta. Una volta comparsi i fiori, una stanza luminosa e fresca, intorno ai 15-18 °C, contribuisce a prolungare la fioritura. Meglio evitare la vicinanza dei termosifoni e i ristagni d’acqua nei sottovasi.

Decorazioni di Natale con i bulbi per l’ingresso o il soggiorno

Giacinti e tulipani si prestano a decorare consolle, credenze e davanzali, soprattutto quando vengono riuniti in piccoli gruppi. Invece di realizzare un’unica composizione molto elaborata, si possono accostare tre o quattro contenitori di dimensioni diverse, mantenendo una certa uniformità nei materiali o nei colori.

Per esempio, alcuni giacinti bianchi in piccoli vasi di vetro possono essere affiancati a tulipani dello stesso colore, sistemati in un recipiente di vetro più alto. Chi preferisce un risultato più vivace può scegliere giacinti blu o viola, accostandoli a contenitori in ceramica chiara e a qualche ramo di conifera.

Decorare la tavola per il Natale con i bulbi

Per la tavola delle feste gli Hippeastrum sono una scelta interessante per le dimensioni delle corolle e la struttura degli steli. Ne bastano pochi per ottenere una composizione importante, senza dover ricorrere a grandi quantità di verde o ad altri fiori. Le varietà rosso scuro si abbinano bene a una tovaglia naturale, a piatti bianchi e a piccoli dettagli dorati. Per una tavola dai colori più delicati si possono scegliere fiori bianchi o avorio, accompagnandoli con rametti di conifera e semplici contenitori di vetro trasparente.

Le grandi corolle degli Hippeastrum, tuttavia, richiedono qualche attenzione nella disposizione. Un centrotavola troppo alto può ostacolare la vista tra i commensali. È preferibile utilizzare steli recisi accorciati oppure distribuire lungo la tavola piccoli contenitori con pochi fiori ciascuno. Gli elementi più alti possono essere riservati alle estremità, lasciando libera la parte centrale.

Per mantenere freschi i fiori recisi è importante usare vasi puliti, eliminare le foglie che finirebbero immerse e cambiare l’acqua regolarmente, rinnovando il taglio degli steli ogni due o tre giorni. Le composizioni vanno inoltre tenute lontane dalle fonti di calore e dalle candele accese.

Un bel pacco regalo

Anche la confezione di un regalo può essere decorata con un fiore fresco. Un singolo tulipano, per esempio, può essere appoggiato sulla carta e fermato con un nastro di tessuto, lasciando visibili il bocciolo e parte dello stelo. Occorre però considerare che un fiore reciso, senza acqua, perde rapidamente freschezza. È quindi meglio aggiungerlo poco prima di consegnare il pacco.

Un’alternativa è regalare direttamente una bulbosa in vaso. Un giacinto con l’infiorescenza ancora parzialmente chiusa, sistemato in un contenitore di ceramica, è una soluzione adatta anche a chi dispone di poco spazio. Per un dono più importante si può scegliere un Hippeastrum con uno o due steli floreali già sviluppati e i boccioli prossimi all’apertura.

Hippeastrum e Amaryllis sono la stessa pianta?

Hippeastrum e Amaryllis sono due generi botanici distinti della famiglia delle Amaryllidaceae: il primo è originario dell’America tropicale e subtropicale, il secondo dell’Africa meridionale. Hippeastrum presenta uno stelo floreale cavo e fiorisce in genere in inverno-primavera, mentre Amaryliss ha uno stelo pieno e fiorisce a fine estate-inizio autunno. Le piante comunemente vendute come Amaryllis, soprattutto a Natale, sono in realtà Hippeastrum.

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