L’Azienda Agricola D’Aleo di San Giuseppe Jato (Palermo) coltiva una delle collezioni di passiflore più complete d’Europa, con oltre 180 varietà tra specie e ibridi. La collezione è stata premiata alle principali mostre-mercato italiane: Murabilia a Lucca (2021), Orticola a Milano (2022), Orticolario a Cernobbio (2022) e Festival del Verde e del Paesaggio a Roma (2024).
Tutto è iniziato nell’autunno 2005 all’Orto Botanico di Palermo. I fratelli Paolo e Santino D’Aleo, insieme al padre Giovanni, partecipavano alla mostra-mercato La Zagara con la loro collezione di rampicanti. Tra bignoniacee, gelsomini e glicini, solo pochi esemplari di passiflore in fiore catturarono l’attenzione di ogni passante.
“Non c’era visitatore che non si fermasse ad ammirarle”, racconta Paolo. “Tutti chiedevano che piante fossero, da dove arrivassero, stupiti dalla bellezza dei fiori. Quella ammirazione ci ha spinti a specializzarci completamente in passiflore.”
Al momento in natura si contano più di 600 specie e un migliaio di ibridi. «Le più diffuse in Italia sono Passiflora caerulea e P. incarnata », dice Santino D’Aleo, «ma ce ne sono tante altre adatte a essere coltivate alle nostre latitudini. Per limitarci al fiore, di colori che variano dal bianco al viola, dal rosa al rosso, ne esistono di piccoli (da mezzo a 4 centimetri), medi (tra 5 e 8) e grandi (9-13). Gigante quello di P. quadrangularis, di ben 15 centimetri».
Una collezione di passiflore e ibridi in omaggio alla Sicilia
Le passiflore si prestano con facilità all’ibridazione e presso il vivaio D’Aleo sono in corso diversi esperimenti. L’ibrido già in commercio è ‘Sicania’, così chiamato per ricordare i primi abitanti della Sicilia. Ottenuto dall’incrocio tra P. caerulea e la varietà ‘Clara Luna’,
ha foglie a cinque lobi verde scuro brillante. Il fiore, di 9-10 centimetri di diametro, è composto da petali bianchi e sepali che tendono al bianco-verde. La corona di filamenti, bianchi anch’essi, ha un anello centrale violaceo. «Abbiamo in cantiere anche un altro progetto: un giardino dimostrativo qui in vivaio con le 180 passiflore in catalogo», dicono i due fratelli. «Contiamo di completarlo al più presto».
Scopri come coltivarle con i consigli della famiglia D’Aleo nella nostra guida completa alla coltivazione delle passiflore.